Tukilämmitys nimensä mukaisesti on täydentävä lämmitysmuoto, jolla korvataan tai täydennetään päälämmitysjärjestelmää. Perinteisesti uusiutuvilla tukilämmitysmuodoilla on korvattu kalliimman ja päästöiltään epäedullisemman päälämmitysjärjestelmän käyttöä. Varaavan puutakan käyttö sähkönkulutuksen vähentämiseksi kylminä talvipäivinä on tästä hyvä esimerkki. Energian hinnan kallistuessa on uusiutuvien tukilämmitysmuotojen käyttö tullut aina vain järkevämmäksi. Laitteiden tehokkuuden parantuminen ja hintojen lasku on vain korostanut tukilämmitysjärjestelmien merkitystä. Nykyään monissa kohteissa voi päälämmitysjärjestelmän tukena olla useita tukilämmitysjärjestelmiä, jolloin voidaan puhua ns. hybridilämmitysjärjestelmästä.
Tällä kurssilla käsitellyt tukilämmitysmuodot ovat ilmalämpöpumppu, puulämmitys ja aurinkokeräimet. Lisäksi kerrotaan hybridilämmityksestä. Aurinkopaneeleilla tuotettua sähköä on mahdollista käyttää esim. kesäaikaisen käyttöveden lämmitykseen. Aurinkosähkön perusteista ja sen hyödyntämisestä voi lukea lisää mm. Koutsi-kurssista: Auringosta sähköä taloyhtiöön.