Utgångspunkten till att förbättra energianvändningen är att följa med energiförbrukningen. När det gäller uppvärmning påverkar de årliga omväxlingarna i vädret byggnadernas uppvärmningsbehov och energiförbrukning redan utan att man gör ändringar i energieffektiviteten. För att kunna följa med förbrukningen måste därför den förverkligade uppvärmningsenergin normeras. Andelen uppvärmningsenergi för uppvärmning av hushållsvattnet kan inte jämföras med utetemperaturen, varpå den måste tas bort från den normerade förbrukningen.
Vid normering ändras värmeförbrukningen till att motsvara värmebehovet enligt de så kallade ”normala årstemperaturerna” som definierats av Finlands meteorologiska institut. Med normerad förbrukning kan man
- jämföra byggnadens energiförbrukning under olika månader eller år
- jämföra byggnaders energiförbrukning på olika orter
I diagrammet nedan är övervakning av uppvärmningsenergins åtgång och betydelsen av normering exemplifierad. I diagrammet syns byggnadens faktiska åtgång för nuvarande år samt nuvarande och fjolårets normerade åtgång. Det nuvarande året har varit varmt. Den slutsatsen kan man ta eftersom den normerade förbrukning är större. Om man i förbrukningsuppföljningen hade jämfört den faktiska förbrukningen med den normerade förbrukningen i fjol, kunde man ha trott att förbrukningen för uppvärmningsenergin hade minskat. I själva verket hade den normerade förbrukningen stigit.